Elektrikli Araçlar Çevre İçin Gerçekten Daha İyi mi?

Elektrikli araçlar, otomobil endüstrisinde bir sonraki büyük şey olarak lanse ediliyor ve aynı zamanda iklim değişikliğine karşı mücadeleye de öncülük ediyor. Volvo bir adım önde ve 2030 yılına kadar tamamen elektrikli bir ürün yelpazesini piyasaya sürmeyi planlıyor. General Motors’un 2035 yılına kadar benzinle çalışan yeni arabaları ve hafif kamyonları piyasaya sürmeyi durdurmayı planladığını biliyor muydunuz? Sözde sadece pille çalışan modellere odaklanacak. Peki elektrikli otomobiller çevre için gerçekten daha mı iyi?

Elektriğin üretim süreci önemli

Çoğu elektrikli otomobil, benzinli araçlara göre çok daha az zararlı emisyon üretir. Ancak bu eklenti araçları şarj etmek için ne kadar kömür yakıldığı önemlidir. Ayrıca, elektrikli araçlar sıfır emisyonlu otomobiller haline gelmeden önce elektrik şebekelerinin “daha ​​temiz” hale getirilmesi gerekiyor.

Elektrikli araçların güçlerini Türkiye’deki  fosil yakıt ve yenilenebilir enerji santrallerinin bir karışımını içeren ortalama şebekeden aldığı varsayımı üzerinde çalışıyorsanız, kesinlikle geleneksel arabalardan çok daha çevrecidirler. Elektrikli araçlar, pilleri nedeniyle emisyon açısından daha yoğun olsa da, elektrik motorları fosil yakıt yakan geleneksel içten yanmalı motorlardan daha verimlidir.

Konvansiyonel, termal arabalar ve elektrikli arabalar arasındaki temel fark, potansiyel enerjiyi kinetik enerjiye dönüştürme işlemidir. İlki için, enerji kimyasal biçimde depolanır ve motorun içindeki bir kimyasal reaksiyon yoluyla salınır. Elektrikli arabalar kimyasal olarak depolanmış enerjiye sahiptir, ancak lityum iyon pilleri kullandıkları için herhangi bir yanma olmaksızın elektrokimyasal olarak serbest bırakırlar. Bu, sürüş sırasında hiçbir yakıtın yakılmadığı ve karbondioksit yoluyla hava kirliliği olmadığı anlamına gelir. 

Bu arabalara güç sağlamak için kullanılan enerji kaynağı güneş panellerinden, rüzgar türbinlerinden ve hatta nükleer veya hidroelektrikten gelmiyorsa, karbondioksit emisyonları çok daha yüksektir. Örneğin, arabaları şarj etmek için kullanılan elektrik, fosil yakıtların yakılmasından geliyorsa, araçların sürüş sırasında çevreyi kirletmesinin bir önemi olmayacaktır. Kirlilik, bazı uzak enerji santrallerinde zaten serbest bırakıldı.

Hammadde sorunu göz ardı edilemez

Çoğu elektrikli araca güç sağlayan lityum iyon hücreler, kobalt, lityum ve nadir toprak elementleri gibi hammaddelere bağlıdır. Ne yazık ki bunlar, başta kobalt olmak üzere çeşitli çevresel kaygılarla ilişkilendirilmiştir. Kobalt çıkarıldığında tehlikeli atıklar ve cüruflar üretilir ve bu çevreye sızabilir. Araştırma, yakınlardaki topluluklarda kobalt ve diğer metallere yüksek düzeyde maruz kalma olduğunu keşfetti. Cevherlerden metal çıkarmak, kükürt dioksit ve korkunç hava kirliliğine yol açan diğer elementleri serbest bırakabilen ergitme yoluyla yapılır. 

Dünyanın kobalt arzının önemli bir kısmı Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde çıkarılıyor. Düzenlenmemiş birçok zanaatkar madende, işçiler (çocuklar dahil) sadece el aletleri kullanarak metali kazarlar. Bu yöntemler sağlıkları ve güvenlikleri için büyük risk oluşturmaktadır. Öte yandan lityum, Avustralya’da veya Arjantin, Bolivya ve Şili’nin And bölgelerindeki tuz düzlüklerinden çıkarılır. Tuzlu suları pompalamak için bol miktarda yeraltı suyu kullanırlar, böylece Yerli çiftçiler ve çobanlar için mevcut olan suyu çekerler. Pil üretimi için gereken su, elektrikli araçların yapımında geleneksel içten yanmalı motorlara göre %50 daha fazla su gerektiği anlamına gelir. Nadir toprak metalleri genellikle zehirli su ve toz yayan radyoaktif maddeler içerir. 

Otomobil üreticileri, kobaltını tedarik zincirlerinden çıkarmak için çalışıyor ve daha az kobalt gerektiren veya belki de hiç gerektirmeyen piller geliştirmeyi taahhüt ettiler. Ancak, bu teknoloji henüz başlangıç ​​aşamasındadır ve bu madenlerin yaygınlığı ciddi bir sorundur. Üreticiler, çevresel ayak izini azaltmak ve çalışma koşullarının madenciler için güvenli olmasını sağlamak için bu tür madenlerle ortaklık yapmalıdır. 

Daha önceki elektrikli araçlar raf ömürlerinin sonuna yaklaştığında ne olur?

Çok büyük bir kullanılmış pil yığınını önlemek zorunludur. Çoğu  Devletlerde neredeyse tüm kurşun-asit piller geri dönüştürülür, ancak lityum iyon piller söz konusu olduğunda, bunların yalnızca %5’i geri dönüştürülür! Uzmanlar, kullanılmış pillerin değerli metaller ve geri kazanılıp yeniden kullanılabilecek diğer malzemeleri içerdiğine dikkat çekiyor. Pil geri dönüşümü, kullanılan işleme bağlı olarak büyük miktarda su tüketebilir veya hava kirleticileri yayabilir. 

Kullanılmış elektrikli araç pilleri sorunuyla mücadele etmenin bir başka yolu, bunları depolama ve diğer uygulamalarda yeniden kullanmaktır. Nissan ve BMW dahil olmak üzere çeşitli otomobil üreticileri, şebeke depolaması için eski elektrikli araç akülerinin kullanımına pilotluk yaptı. General Motors, pil takımlarını aynı şekilde ikinci kullanım ömrüyle tasarladığını söylüyor. Ancak bu uygulamanın da kapsamlı testlere ve yükseltmelere ihtiyacı var, aksi takdirde güvenilir bir şekilde çalışmazlar. Ancak doğru uygulanırsa, kullanılmış piller güneş enerjisi için yedek depolama olarak en az on yıl kullanılabilir.

Özetle elektrikli araçlar, geleneksel muadillerine göre kesinlikle daha çevrecidir. Ancak, nasıl doldurulduklarına ve üretildiklerine bağlı olarak çevre üzerinde kendi etkileri vardır. Ancak şebekeler sıfır karbon haline gelirse, araç emisyonları daha da düşebilir ve böylece önümüzdeki yıllarda temiz ve yeşil bir çevrenin önünü açabilir.